El programa del Instituto de Fomento Municipal (Infom) atenderá la rehabilitación y mejora de sistemas de aguas residuales.
El programa del Infom brindará asistencia técnica a municipalidades para la construcción y operación de plantas de tratamiento. Foto: Gobierno de Guatemala.
Por Mauricio Álvarez
El Instituto de Fomento Municipal (Infom) busca recuperar parte de la infraestructura construida para tratar las aguas residuales en los municipios. La institución aprobó un plan nacional que dará asistencia técnica a las alcaldías para diagnosticar, rehabilitar y mejorar las plantas de tratamiento que actualmente no funcionan de manera adecuada.
Se trata del Programa Nacional para la Rehabilitación y Mejoramiento de Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales. Lo aprobó la Junta Directiva del Infom el 18 de septiembre de 2026. Su objetivo es contribuir al saneamiento de los municipios, reducir la contaminación y proteger la salud de la población.
Cindy de León, directora de Seguimiento y Mantenimiento de la Infraestructura del Infom, explicó que el mismo busca atender las plantas que ya fueron construidas, pero que en la actualidad no cumplen con su función.
Lee más: Solo 84 municipios tratan sus aguas residuales
Una inversión que no funciona
Como antecedente, De León recordó que en 2022 el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) estimó que Guatemala contaba con 801 plantas municipales de tratamiento de aguas residuales.
De acuerdo con ese dato, aproximadamente la mitad no estaba en funcionamiento y el resto operaba de manera intermitente, mencionó. Para el Infom, esto representa una inversión pública que no genera los resultados esperados. “Hay una inversión pública que actualmente no brinda los objetivos planteados”, explicó De León.
Además, señaló que aunque el país todavía necesita construir nuevos sistemas de tratamiento, también es necesario recuperar la infraestructura que ya existe. “Hay un patrimonio que necesita brindar esos frutos por los cuales se diseñó”, indicó.
Más de 30 municipalidades ya solicitaron apoyo
El programa está dirigido a las 340 municipalidades del país. Según De León, el Infom ya recibió más de 30 solicitudes de municipalidades interesadas en recibir apoyo.
El proceso comienza con una solicitud de la comuna. A partir de esta, el Infom asigna personal para realizar visitas de campo y elaborar diagnósticos sobre el estado de las plantas y sus componentes.
La institución espera que durante 2026 estos diagnósticos permitan determinar las necesidades de cada municipio y establecer los recursos requeridos para realizar las intervenciones durante 2027.
La priorización tomará en cuenta factores como la cantidad de población, la sensibilidad del cuerpo receptor, el estado de los componentes de cada planta y otros criterios relacionados con las condiciones del municipio.
Conoce más: A falta de plantas, así se pueden tratar las aguas residuales
El principal problema
Para De León, el mayor desafío no está necesariamente en construir una planta, sino en la operación y mantenimiento.
La falta de personal capacitado y de recursos para ejecutar los planes de operación y mantenimiento, provoca que algunas plantas dejen de funcionar después de su construcción.
“Todavía no se cuenta con los recursos necesarios por parte de las municipalidades, personal capacitado que pueda atender esos planes de operación y mantenimiento que demandan los sistemas”, explicó.
El Infom identificó casos en los que una planta deja de operar pocos meses después de su puesta en funcionamiento. Aunque pueden existir problemas de diseño, la institución señaló que en varios casos las dificultades están relacionadas con la administración, operación y mantenimiento.
Cuatro componentes
El programa contempla cuatro áreas de trabajo. La primera es gobernanza y fortalecimiento institucional, orientada a mejorar las capacidades municipales para administrar estos sistemas.
El segundo componente corresponde a gestión del conocimiento, innovación y desarrollo de capacidades. Incluye capacitaciones, diplomados y talleres para operadores y jefes de plantas, además de crear de información para dar seguimiento a la infraestructura.
El tercer componente es la rehabilitación y mejoramiento de la infraestructura. Incluye diagnósticos especializados, estudios de preinversión y posteriormente la ejecución de las obras necesarias.
El cuarto se enfoca en la sostenibilidad financiera y movilización de recursos, con alternativas para que las municipalidades puedan financiar las intervenciones.
El Infom busca coordinar acciones con el MARN, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) y Secretaría de Planificación y Programación (Segeplan) para atender el saneamiento a nivel nacional.
La institución señaló que el programa no sustituirá las responsabilidades de las municipalidades, sino acompañarlas para que puedan recuperar la infraestructura existente y mejorar la prestación de los servicios de saneamiento.
Los primeros municipios
Aunque el programa se aprobó recientemente, el Infom había recibido solicitudes de municipalidades y comenzó algunos trabajos. Uno de los primeros casos es San Pedro Sacatepéquez, Guatemala, donde existen más de 20 plantas de tratamiento.
El Infom inició un proceso de capacitación dirigido a operadores municipales y representantes de Consejo Comunitario de Desarrollo (Cocode) que participan en la administración de plantas.
Informó que avanza en los diagnósticos para determinar qué infraestructura necesita rehabilitación o reactivación. Estos estudios permitirán identificar el estado de cada planta de tratamiento y establecer las acciones necesarias para recuperar los sistemas.
Te interesará: Quinta prórroga: comunas tienen hasta 2023 para tener plantas de tratamiento
