Se trata de Armando Paniagua, exdiputado y exdirector del desaparecido Fondo Nacional para la Paz (Fonapaz), se postuló en Quetzaltenango con la UNE en 2023.

Por Mirna Alvarado
Aurelio Eduardo Monzón López acudió al Ministerio Púbico (MP) en Quetzaltenango a presentar una denuncia contra Benjamín Armando Paniagua Rodríguez, por los delitos de: caso especial de estafa, apropiación y retención indebida y usurpación de funciones.
Paniagua no reportó ante el Tribunal Supremo Electoral (TSE), Q1 millón que Monzón aportó para la campaña electoral 2023. Monzón López era el concejal I de su planilla.
El MP trasladó el expediente al Juzgado de Paz Penal de Quetzaltenango, el cual resolvió una audiencia para el 9 de agosto. El denunciante deberá presentar su inconformidad debido a que Frisly Santos, fiscal a cargo del caso, busca cambiar el delito a “Financiamiento no reportado”. A su criterio son culpables quien recibe el dinero como el que lo entrega.

En la denuncia inicial, además del excandidato a alcalde, vincularon a su hijo, Cristian Estuardo Paniagua Sosa, y la exdiputada, Delia Karina Rivera Romero, exesposa de Paniagua Rodríguez. Ella lo acompañó en su campaña electoral.
La denuncia es del 11 de marzo. El martes 30 de abril se realizó una reunión de conciliación en la sede distrital del MP a fin de llegar a acuerdos entre Paniagua y Monzón. Sin embargo, el abogado del denunciado, Luis Estuardo Archila Salazar, acudió con la intención de intimidar a Monzón y su representante legal.
“Por esa razón se procedió a establecer una nueva denuncia en contra del señor Paniagua y su representante legal”, aseguró Sara Trócoli, abogada de Monzón. Ahora el Ministerio Público debe investigar al excandidato de la UNE por los delitos de Usurpación de calidad y falsedad material e ideológica.
Los hechos
Paniagua y Monzón establecieron vínculos por medio de Andrea Cecilia de León Escobedo, amiga de ambos. “Conocí a esta señora aproximadamente en julio de 2021 y ella me presentó al señor Armando Paniagua y su familia. En ese tiempo yo era parte del Consejo Comunitario de Desarrollo Urbano y Rural (Cocode) de la Colonia Los Trigales. Por eso don Armando me invitó a participar en el proceso electoral”, relató Monzón.
Así, Aurelio Monzón integró la planilla municipal del partido Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) en Quetzaltenango, era el concejal I. “Acepté la invitación porque reiteró que desde la municipalidad de podía seguir trabajando para mi comunidad”, continuó.
Según el denunciante, previo al inicio de la campaña electoral, Paniagua Rodríguez le indico que debía realizar una contribución monetaria para la organización política y así costear las diferentes actividades, le solicitó Q1 millón.
Un millón en varios pagos
De acuerdo a la denuncia presentada ante el MP, para cumplir con la petición de Paniagua, Monzón puso a la venta una propiedad. De ahí comenzó a realizar contribuciones parciales para completar la cifra solicitada.
“El 27 de enero de 2023, entregué a Cristian Estuardo Paniagua, el hijo, la cantidad de Q400 mil en la oficina de Talleres Paniagua. A cambio él (Paniagua padre) se comprometió a realizar los trámites que correspondían al reporte ante Tribunal Supremo Electoral (TSE) del aporte financiero hacia el partido UNE”, se lee en la denuncia.
El 16 de febrero 2023, en el mismo lugar Monzón entregó Q200, 000 lo que constituyó la segunda contribución, la tercera se hizo el 6 de marzo por la cantidad de Q75,000. La entrega la hizo en el mismo lugar en ambas ocasiones fue el mismo Armando Paniagua quien recibió el efectivo.

Para el 13 de abril 2023, Monzón entregó Q125 mil a la exdiputada Delia Karina Rivera Romero, ahora exesposa de Armando Paniagua. Los recibió en las oficinas de Talleres Paniagua. El 5 de mayo 2023, el denunciado recibió Q100 mil. Monzón entregó la misma cantidad el 6 de junio, con lo que se habría completado el Q1 millón.
Al concluir el proceso electoral, el excandidato a concejal solicitó información sobre los gastos realizados en campaña, los documentos demostraron que su nombre no aparecía en los reportes financieros.
“Mi nombre no aparece entre el listado de las personas que financiaron la campaña de la UNE y según las pruebas obtenidas toda la campaña municipal fue pagada por el mismo partido”, refirió Monzón.

Se intentó obtener la versión del excandidato a alcalde Armando Paniagua, pero en su oficina ubicada en la zona 8 de la ciudad de Quetzaltenango, indicaron que padecía quebrantos de salud. Trocóli, abogada de Monzón, recibió información de que se encontraba fuera del país, por esa razón el MP solicitó a la Policía Nacional Civil emitir las ordenes correspondientes para evitar fuga.
Para el abogado José Manuel Galicia, este caso puede encuadrarse en Financiamiento Electoral no Registrado. «Se refiere al flujo constante de fondos hacia una campaña política que no se ha informado adecuadamente a las autoridades electorales. Con lo cual se violan las leyes de financiamiento electoral y socavan la transparencia en el proceso democrático», afirmó.
Armando Paniagua fue diputado durante ocho años (entre 2004 y 2011) con los partidos Gana y UNE. Dirigió el Fondo Nacional para la Paz (Fonapaz) en el gobierno del Partido Patriota (PP), al cual cerró debido a casos de corrupción durante su gestión. La primera vez que buscó la alcaldía de Quetzaltenango fue en 2015 con el PP, quedó en tercer lugar. En las elecciones 2023 se postuló con el partido UNE, segundo intento por llegar a la municipalidad altense.
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